白炽灯灯丝是用碳钨等化合物制作而成，高温加热的时候（也就是在使用白炽灯的时候），钨丝会升华成气体，关灯后，钨丝降温，这些气体又凝华城固体，覆盖在灯泡内壁上，钨是黑色，所以在外观上看起来就是白炽灯变黑了；这种反应反复发生，灯泡内壁上积累的钨越来越多，白炽灯用得越久就越黑。
日光灯是人们发明的发光接近日光色温的一种发光体，但它在发光时需要电子流激发发光，在发光的同时也会发生一些电子射线，这些射线对有轻微的伤害，加之日光灯的制作技术还不是很好，它的发光不是很稳定，有抖闪的感觉，使人的眼睛感觉不适应。 而白炽灯除了色温之外基本上没有上述的缺点，只要选择适当功率的就可以了。如果是在夜间看书时间比较长的话，还是选择白炽灯比较好。
白炽灯和led灯的亮度，发热产生的热量，使用寿命，耗电量，发光原理等都有所不同。
从发光原理上看以上灯具与LED灯具区别是，白炽灯节能灯等都是将电能转换为热能之后激发成光能，这个过种中浪费了大部分能源，LED是将电能直接转换成光能，这个过程节省了大部分能源。另从效果上可以从两个方面作区别：
1、光通量（流明）卤素灯光通量一般为20LM/W，节能灯一般为50-60LM/w LED灯光通量一般为80-110LM/W 也就是每一W光源所产生的光的总量相差很多，所以才能体现节能效果。
2、发光效率（光效）卤素灯光效一般为30%左右，节能灯一般为60%左右LED灯光效可达90%，这也是体现节能的一大因素。从以上几点可以看出，LED灯光通量是节能灯的一倍以上，是白炽灯的五倍以上，那50WLED则相当于110W节能灯 250W灯/卤素灯以上，这样以此类推。
