在那片蔚蓝的天空下,一个关于芯片封装工艺流程的小小传奇正在悄然展开。2014年,当魏星拿到他的博士学位时,他面临着三条选择:去美国的大厂如Cadence或Synopsys工作,跟随他在港中文大学的许多同学一起;或者加入互联网企业,与他在清华EDA实验室的师兄师姐们一样;第三种选择则是创业,留在国内深耕EDA技术。
魏星最终选择了这条看似艰难、但对他来说性价比最高的道路——创业。他与同门好友刁屹、林德基以及他们共同导师吴有亮(David Wu)一同创建了奇捷科技,这家公司位于香港科学园,是香港第一家从事EDA软件工具研究和开发的企业。
奇捷科技的目标是研发一款自动处理功能性工程变更(Functional ECO)问题的EDA工具。ECO全称为「Engineering Change Order」,即「逻辑功能更正」,是一项针对复杂芯片设计中局部错误修复的小众分支技术。在这个过程中,他们利用自己的ICCAD竞赛经验,即曾多次获得冠军,并且他们提出的算法性能甚至超过了Cadence自己工具的一些方面。
不过,在那个时候,中国内地对于EDA人才的需求并不是很高,大多数人都转向了互联网或金融行业。而魏星等人却坚持追求自己的梦想,他们相信只要能够解决EDAs领域中的关键问题,就能为整个行业带来革命性的变化。
经过四年的辛勤努力,在2018年,奇捷科技推出了第一个ECO工具版本——EasyECO。这款国产逻辑功能自动更正软件虽然首次问世,但并未立即受到市场青睐。当时,由于缺乏市场认可度和投资支持,全体员工都感到了前所未有的压力。但是,他们没有放弃,而是在困境中寻找新的突破点,最终成功融资,并将产品推向市场,为国内EDAs产业注入了一股新的活力。