在这个信息化的时代，网络技术的发展对社会产生了深远的影响。以太网作为一种技能，它支撑着几乎所有的网络协议，因此在数据信息网络中得到了广泛应用。它具有高传输速度、低能耗、便于装置和兼容性好等方面的优势，这些都使得以太网成为商业系统中的首选。
近年来，以太网正逐步进入工业操控领域，形成了新型的以太网操控网络技能。这是因为随着工业自动化系统向分布式和智能化方向发展，对开放且明确通讯协议有了更高要求。通过引入以太网技能到工业操控领域，其技能优势显而易见：一是全开放，全数字化，可以方便不同厂商设备之间实现互联；二是能够实现无缝连接企业级管控的一体化全开放网络；三是软硬件成本较低，因为现有的软件开发环境和硬件设备已经得到厂商高度重视和广泛支持；四是通讯速率高，现在已经开始使用10M/100M高速以太网，千兆以太网也在不断成熟，并且正在研究10G以太网，其速率比现场总线快很多；五的是可持续发展潜力大，在瞬息万变的信息时代，企业生计与开展将依赖快速有效通信管理网络，因此信息技术与通信技术将愈发敏捷，也愈发成熟，从而保证了以太网技能不断前行。
然而，以太网进入工控范畴同样存在一些问题，如实时性问题、适用于工业环境习惯性与可靠性、适用于工业自动化应用层协议的问题以及实质安全和网络安全问题。但这些问题现在已基本或部分得到解决。例如，快速交换式以 太 网 技 能 已经出现，它采用全双工通讯，可以避免CSMA/CD中的冲突，并且可以方便地实现优先级机制，以保证带宽最大利用率和最佳实时功能。此外，还有专门处理抗干扰的问题，以及用户可以根据需要对TCP/IP协议栈进行增减，同时还需要制定更加符合工业要求的网络协议。
尽管如此，由于集成电路、工业以 太 网 和嵌入式Internet 技 能 研究进一步深入，我们认为基于 以 太 网 的 工 业 控 制 网 络 将会很快到来，并成为最具敞开性的 工 业 控 制 网 络 体 系 结 构。不过，在某些场合如汽车控制系统或者数控机床等，因其工作条件恶劣、实时性、高可靠性的需求很高，这些场合并不适合使用Industrial Ethernet。而从目前趋势看，无疑Industrial Ethernet进入现场控制级别是不言而喻的事，但至少目前看，它还难完全取代现场总线作为唯一标准。在未来很长一段时间内，将会是一个多种并存混合式控制系统的情况。
